Mucha gente se pregunta si participar en un ensayo clínico le costará dinero. La respuesta depende del estudio y de su seguro de salud. Muchos de los costos los cubre el patrocinador del estudio o su plan de salud, si tiene uno. A veces, usted paga algunos costos de su bolsillo. Esta guía describe cómo suelen funcionar los costos en los Estados Unidos.

El patrocinador es la persona u organización a cargo del estudio, como una compañía farmacéutica, un centro médico o un médico.

Costos de investigación: con frecuencia los paga el estudio

Algunos costos existen solo por el estudio. Se llaman costos de investigación. Incluyen:

  • el medicamento o tratamiento del estudio
  • análisis de laboratorio que se hacen solo para la investigación
  • radiografías y otros estudios de imagen adicionales que se hacen solo para el estudio
  • consultas médicas adicionales que no tendría con su atención habitual

Con frecuencia, el seguro de salud no paga los costos de investigación, pero el patrocinador del estudio puede pagarlos. Muchos estudios pagan el tratamiento que se estudia y los análisis y las visitas relacionados con la investigación.

Atención de rutina: con frecuencia se le cobra al seguro

Otros costos son por atención que usted recibiría aunque no estuviera en un ensayo. Se llaman costos de atención de rutina o costos de atención al paciente. Pueden incluir consultas médicas, hospitalizaciones, tratamientos estándar, tratamiento de síntomas o efectos secundarios, análisis de laboratorio, y radiografías y otros estudios de imagen.

Con frecuencia, el seguro de salud cubre estos costos. Mientras está en un estudio, usted o su seguro siguen pagando su atención médica habitual.

Viajes y otros costos

Participar puede significar viajar al lugar del estudio. Eso puede traer otros costos, como el transporte, el alojamiento, las comidas, el estacionamiento o el cuidado de niños o de familiares mayores mientras usted no está.

Algunos estudios ayudan con estos costos. Algunos pueden pagar el viaje y el alojamiento relacionados con la investigación, o gastos como el estacionamiento o las comidas. Pregúntele al equipo del estudio si el estudio ofrece ayuda económica o si conoce organizaciones que la ofrezcan.

Algunos estudios también pagan a las personas por participar. La cantidad cambia de un estudio a otro.

El formulario de consentimiento describe los pagos y los costos de un estudio. En los Estados Unidos, las normas de la FDA dicen que, si un estudio que supervisa la FDA podría costarle algo extra, el proceso de consentimiento debe explicar esos costos.

El seguro de salud en los Estados Unidos

Consulte con su plan de salud antes de inscribirse. Es posible que el seguro no pague la atención que recibe por estar en un estudio, aunque sea la misma atención estándar que recibiría de todos modos.

En los Estados Unidos, una ley federal, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act), puede ayudar. Esta ley dice que los planes de salud grupales e individuales no pueden negar ni limitar la cobertura de los costos de atención de rutina de ciertas personas en ciertos ensayos clínicos. Pregúntele a su plan si esto se aplica a usted y a su ensayo.

El Instituto Nacional del Cáncer sugiere llamar a su plan, por ejemplo, al número de servicio al cliente que aparece en el reverso de su tarjeta del seguro, y preguntar:

  • ¿El plan cubre los costos de atención de rutina de las personas que participan en ensayos clínicos?
  • ¿El plan necesita revisar el ensayo antes de decidir si paga? Esto se llama autorización previa. Si es así, ¿qué información necesita el plan?

Pregunte si alguien en el hospital o la clínica puede ayudarle a tratar con su plan de salud, como un asesor financiero o un coordinador de investigación.

Si su plan niega un reclamo, comuníquese con la oficina de facturación del plan para pedir ayuda. Su póliza de seguro explica los pasos para apelar.

Medicaid es un programa de seguro médico para personas que no pueden pagar la atención médica habitual. Cada estado tiene sus propias reglas sobre quién puede recibirlo. En los Estados Unidos, Medicaid debe cubrir los costos de atención de rutina de las personas con Medicaid que participan en ensayos clínicos que reúnen los requisitos. Pregúntele al equipo del estudio si su ensayo reúne los requisitos.

Medicare

Medicare es un programa federal de seguro médico para personas de 65 años o más y para personas con ciertas discapacidades. En los Estados Unidos, Medicare cubre algunos costos, como las visitas al consultorio y las pruebas, en ciertos estudios de investigación clínica.

Es posible que usted pague el 20% de la cantidad aprobada por Medicare, según el tratamiento que reciba. La cantidad aprobada por Medicare es el pago que Medicare fija para un servicio o artículo cubierto. También puede aplicarse el deducible de la Parte B. La Parte B es la parte de Medicare que cubre ciertos servicios médicos, la atención ambulatoria, los suministros médicos y los servicios preventivos. Un deducible es la cantidad que usted debe pagar por su atención médica antes de que Medicare o su otro seguro empiece a pagar.

Pregúntele a su médico u otro proveedor de atención médica cuánto costará una prueba o un servicio.

Preguntas para hacer antes de aceptar

Antes de inscribirse, pregúntele al equipo del estudio qué costos cubre el estudio y cuáles no. Estas preguntas pueden ayudarle:

  • ¿Qué costos pagará el estudio? ¿Cuáles se cobrarán a mi seguro y cuáles tendré que pagar yo?
  • Si se le cobra a mi seguro, ¿cuánto tendré que pagar yo, por ejemplo, un deducible o un copago?
  • ¿El estudio ayuda a pagar el viaje, el estacionamiento, el alojamiento o las comidas?
  • ¿Me pagarán por participar? Si es así, ¿cuánto?
  • Si sufro un daño por el estudio, ¿quién paga mi atención?
  • ¿Hay alguien que pueda ayudarme con preguntas sobre el seguro?

Su equipo médico puede ayudarle a evaluar los costos de un estudio junto con todo lo demás que es importante para usted.